石膏通常是白色的块状物，有的会因为含有杂质而呈现灰色、浅黄色或浅褐色。石膏的主要化学成分是硫酸钙，属于单斜晶系矿物，一般带有玻璃光泽。石膏的莫氏硬度较低，大概在1.5~2左右，因此很容易制成轻质石膏粉。而事实上，石膏的应用也主要以轻质石膏粉为主。

轻质石膏粉的种类

轻质石膏粉是很重要的凝胶材料，主要用作水泥缓凝剂，也是重要的工业原料和建筑材料，可以广泛用在建筑、建材、医疗、食品、化工、农业、艺术等领域。

按成分，轻质石膏粉可分为磷轻质石膏粉、氟轻质石膏粉、脱硫轻质石膏粉和柠檬酸轻质石膏粉等；

按特征，轻质石膏粉可分为雪花轻质石膏粉、滑石轻质石膏粉、纤维轻质石膏粉、绿泥石轻质石膏粉、白云质轻质石膏粉、粘土质轻质石膏粉和含砂质轻质石膏粉等；

按颜色，轻质石膏粉可分为白轻质石膏粉、红轻质石膏粉、黄轻质石膏粉、绿轻质石膏粉、青轻质石膏粉、蓝轻质石膏粉和彩色轻质石膏粉等；

按用途，轻质石膏粉可分为建材用轻质石膏粉、化工用轻质石膏粉、铸造用轻质石膏粉、模具用轻质石膏粉和食品用轻质石膏粉等。

建筑石膏：多用于建筑模灰，粉刷，砌筑砂浆及各种石膏制品。 模型石膏：杂质少，色白，主要用于陶瓷的制培工艺，少量用于装饰浮雕。 高强度石膏：主要用于要求较高的模灰工程，装饰制品和石膏板。另外掺入放水剂还可以制成高强度放水石膏；加入有机材料如聚乙烯醇水溶液、聚醋酸乙烯乳液等，也可配成无收缩的粘结剂。 粉刷石膏：配以适量的缓凝剂，保水剂等化学外加剂而制成的摸灰用胶结材料。 石膏品种虽多，但在建筑方面应用多的是建筑石膏。 纸面石膏板的主要用途 以半水石膏和面纸为主要原料，掺加适量纤维，胶粘剂、促凝剂、经料浆配制、成型、切割、烘干而成的薄板。具有高强、隔声、防火、收缩率小、加工性能良好等特点。 纸面石膏板可用于居室内隔墙、墙体覆面板，既是罩面层，又是装饰层。